BTW-eenheid versterkt de concurrentiepositie en is goed voor de tewerkstelling

Brussel, 24 november 2006

België vanaf vandaag op de kaart

Het invoeren van de btw-eenheid vormt samen met de Notionele Intrest Aftrek een verbetering voor de Belgische concurrentiepositie en de tewerkstelling.
Deze fiscale instrumenten maken België aantrekkelijker als potentiële vestigingsplaats voor groeps-, hoofdkantoorfuncties in shared service centra. Ze kunnen delocalisatie binnen de Europese Unie (bijvoorbeeld naar Ierland of Polen) en buiten de Europese Unie (naar India of China) tegengaan.

Wat is btw-eenheid
De btw-eenheid laat toe om groepen van belastingplichtigen (bijvoorbeeld vennootschapgroepen) te behandelen als één "belastingplichtige". Er kunnen geen belastbare leveringen of dienstverrichtingen bestaan tussen de leden van de btw-eenheid (zie schema hierna).

Bedrijven blijven internationaal competitief door middel van Centres of excellence
Globalisering en de snel toenemende internationale concurrentie verplichten ondernemingen tot maximale efficiëntie om internationaal competitief te blijven. De creatie van centres of excellence die voor de hele groep gecentraliseerd cruciale back-office functies uitvoeren, wordt internationaal aanzien als best practice. De Europese Commissie, in het bijzonder het Directoraat-Generaal Market, stimuleert deze trend.

De centres of excellence behelzen back-office taken zoals facturatie, boekhouding en debiteurenbeheer, maar ook IT-diensten, call centra en andere arbeidsintensieve functies. Bedrijfsondersteunende functies centraliseren in dienstencentra die voor volledige vennootschapgroepen opereren verhoogt de kwaliteit met lagere kosten tot gevolg. De schaalvoordelen verhogen de kostenefficiëntie. Dankzij de centres of excellence kunnen de andere groepsvennootschappen zich concentreren op hun kernactiviteiten.

btw-eenheid bepaalt locatie van centre of excellence van multinationals
Zowel Belgische als buitenlandse internationale spelers beslissen nu in welk land ze hun groepsondersteunende functies zullen samenbrengen in centres of excellence. De lidstaten van de Europese Unie beconcurreren elkaar om dergelijke centra aan te trekken. De btw-eenheid speelt een belangrijke rol in deze strijd. Er zijn al 12 lidstaten die de btw-eenheid kennen. Spanje voert het in op 1 januari 2008.
Uit een studie van PwC voor de Europese Commissie blijkt dat de centres of excellence in de lidstaten met btw-eenheid worden gevestigd en dat de btw-eenheid de competitiviteit positief beïnvloedt PwC heeft een studie voor de Europese Commissie gemaakt over de economische impact van de huidige btw-regels op de financiële sector..
Vertegenwoordigers van multinationale ondernemingen in de financiële en de industriële sector hebben deze bevindingen meermaals bevestigd.
België staat vanaf vandaag dus ook op de kaart.

btw-eenheid en concurrentiepositie: enkele feiten
België staat op dit moment op de 15de plaats in de Lissabon-Index, een index die de competitiviteit van de lidstaten meet (VBO 16 maart 2006). Van de 14 beter presterende landen zijn er 9 die de btw-eenheid kennen. In 2008 komt daar Spanje nog bij. Spanje voert de btw-eenheid in vanaf 1 januari 2008.
België staat wereldwijd op de 17de plaats van de competitiviteitsindex. Van de 8 EU-landen die hoger geplaatst staan, zijn er 7 die de fiscale eenheid kennen. Zwitserland en Noorwegen kennen de fiscale eenheid ook.
Om competitief te zijn moest de invoering van de btw-eenheid én in overeenstemming zijn met de Zesde btw-Richtlijn én beantwoorden aan de internationale best practices.

" Samen met de Notionele Intrest Aftrek bevordert de btw-eenheid de competitiviteit en de groei van de tewerkstelling door vestiging van hoofdkantoor- en groepsfuncties in centres of excellence. Delocalisatie wordt minder aantrekkelijk. Daarom is de btw-eenheid een toekomstgerichte optie en sluit ze aan bij de ontwikkeling van een Belgische kenniseconomie," zegt Ine Lejeune ." Centres of excellence moeten een hoge kwaliteit bieden tegen een competitieve prijs. Hun uitbouw gaat in de regel gepaard met belangrijke investeringen in onderzoek en ontwikkeling naar efficiëntieverhoging zodat Europese bedrijven kunnen concurreren met buitenlandse dienstverleners uit ondermeer lage loonlanden."
 

• Voorbeeld van impact van fiscale regimes op aantrekken van hoofdkwartieren – zie het voorbeeld van Ierland (zie tabel 3 in hierna);
  
  Voordelen: administratieve vereenvoudiging en kostenbesparing
  
• De btw-eenheid biedt een vereenvoudiging voor alle belastingplichtigen: er moet geen btw worden aangerekend op intra-groep verrichtingen. De behandeling van dergelijke verrichtingen moet dus op btw-vlak niet worden onderzocht en kan dus ook niet foutief gebeuren;
• Er wordt slechts één btw-aangifte ingediend voor alle leden van de btw-eenheid;
• Ook de Commissie vindt dat de btw-eenheid bijdraagt tot administratieve vereenvoudiging en kostenbesparingen wat noodzakelijk is voor de uitvoering an de door de Regeringen goedgekeurde Lissabonstrategie om van de EU de meest competitieve economie te maken tegen 2010.
  
  Ine Lejeune: " De btw-eenheid leidt tot aanzienlijke vereenvoudigingen die aansluiten bij de trend om de btw-verplichtingen voor alle ondernemingsgroepen te centraliseren en zo eenvoudiger te maken en kwalitatief te verbeteren. De invoering van de btw-eenheid is een positieve maatregel voor het behoud en de groei van de tewerkstelling in België. We zijn zeer blij dat wij met onze experts hebben kunnen bijdragen tot dit zeer belangrijk dossier. "
  
  De voorstellen van de Europese Commissie inzake oprichting van de one-stop-shop of het enig loket inzake btw hebben hetzelfde doel voor ogen. Dat ligt ook in de lijn met een door PwC gemaakte studie voor de Europese Commissie rond de vereenvoudiging van de btw-verplichtingen in de Europese Unie.
  
  Voordelen voor de Overheid
  
• De overheid kan alle btw-schulden van de leden van de btw-eenheid op hen gezamenlijk verhalen;
• De overheid hoeft maar één btw-aangifte voor de btw-eenheid te verwerken;
• De controle van de btw-eenheid vervangt de individuele controles van de verbonden vennootschappen;
• Verbetering van de invordering van de btw (dankzij de hoofdelijke aansprakelijkheid van de leden);
• Tussen de leden van de fiscale eenheid vinden er geen btw-belastbare verrichtingen plaats en wordt de fraude door middel van carrousels uitgesloten;
  Eén en ander laat de fiscale administratie toe zich meer te concentreren op verrichtingen tussen niet-verbonden ondernemingen, waar de grootste fraudegevoeligheid ligt.